嗯，那种气味让你想起了什么？

我们的五种感官中最被忽视的一种——我们的嗅觉——正在被科学和工业界仔细研究，因为新的研究表明人类的嗅觉能力非常复杂。最近的研究计算出，人类可以区分一万亿种不同的气味（1,000,000,000,000），这使得气味在处理不同刺激时成为感官的领跑者。研究人员正在继续探索我们的嗅觉和记忆之间的联系，以及这种关系如何影响我们每个人的“干净”气味。

气味如何运作

我们的嗅觉很复杂。这是我们所知道的当我们检测到气味时发生的情况的简化版本......

当我们呼吸时，空气首先通过嗅探或吸入进入鼻子。它穿过我们的鼻腔膜，沉积微小的气味分子。这些分子穿过位于那里的 1000 万个细胞，并附着在相应的受体（一种敏感蛋白质）上。有 400 种受体，每一种只能检测一种气味。本质上，气味分子必须先被相应的受体“发现”，然后才能被感知为气味。

一旦检测到气味，就会向位于我们大脑底部的称为嗅球的神经束发送信号。据信，该区域起到一种过滤器的作用，将信息带入大脑，并将感觉分类为知觉。嗅球是边缘系统或“情绪大脑”的一部分，因为它包含对行为、情绪和长期记忆至关重要的结构。在这里，大脑致力于识别和理解气味信号，形成整体体验。大脑“检测发送给它的信号并将它们合成为一种体验。” ¹

Patrick J. Lynch，医学插画家 [CC BY 2.5 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5)]

鼻子知道

记忆和情感之间的联系使气味不同于我们的其他感官。毫无疑问，您已经闻到了一些东西，并立即被从过去带到了另一个地方或时间。作为孩子，我们的大脑开始在新气味和与气味相关的事件、人或事物之间建立联系。这就是为什么你可能会闻到蜡笔的味道并想起幼儿园，或者闻到某种香水并立即想起你的祖母，或者闻到一股漂白剂并被运回你童年的家和妈妈清洁。气味与个人记忆的这种联系是不是每个人都喜欢相同气味的原因之一。

由于气味对我们的心理有很强的联系，科学正在对它们对行为和幸福的影响进行更多的研究。虽然已证明令人愉快的气味会影响积极的行为——甚至在某些情况下使人更有道德——但令人不快的气味可能会产生相反的效果，使人们表现得更积极。

干净的气味

根据您的记忆，您可能会也可能不会喜欢漂白剂的气味或将其与清洁联系起来。化学品制造商现在对气味和情绪之间的联系有了更好的了解，并在开发新产品气味时使用这些信息。许多人正在努力创造清洁产品，以帮助向尽可能广泛的受众传达“清洁”的感觉。

当今天的目标是创造整体清洁效果时，以花香和果香唤起户外气息的产品已被证明是首选。而且因为气味通常是我们对刺激的第一反应，所以让一个区域或设施闻起来令人愉悦和卫生是给访客留下积极印象的最佳方式之一。例如，实干家多用途清洁剂和除臭剂的新热带微风香味旨在闻起来清新，同时仍然提供专业的清洁能力。

想想气味在我们的一生中影响我们、塑造我们的大脑和形成我们的体验的多种方式是很有趣的。尽管我们对这种最原始的感官知之甚少，但科学的发现是有启发性的。让我们庆祝我们的嗅觉以及它在我们的日常生活中影响我们的多种方式。